林如悦没有抽开自己的手，低垂的头陷在阴影里，看不到表情。
第七十一回 皇上心思费思量
第二日巳时，皇宫，兴庆宫。
炎瑾和炎臻分上下而坐，炎瑾右手边坐着个一身华服，虽已过不惑之年但保养得宜，看上去就跟三十多岁一样的妇人，此人正是当朝太后，炎瑾的生母，亦是先皇皇后。
三人谈笑风生，从表面上看，根本看不出各怀心事。
“臻儿，说起来你都很久没进宫来看望哀家了，是不是嫌弃哀家这个老太婆了？”太后看向炎臻的眼神满是责怪，似乎还带着一丝对子女的宠溺。
炎臻忙起身告罪道：“母后错怪臻儿了，只是最近寻得一本五百年前医圣所留下的孤本，所以这些日子都在府里研读，是以没进宫请安，还望母后原谅则个。”
“你呀，从小就这样，一看到书就连用膳跟就寝都忘记了。”太后笑着摇摇头，倒也没有真的责怪之意，“说起来臻儿你今年虚岁也快二十二了吧？是时候娶个正妃进门帮你打点了，成天对着书哪行？”
炎臻还没说话，炎瑾便笑着打趣道：“母后，八弟是指望着从书里能看出个颜如玉。”
“就你蔫坏，惯会欺负臻儿。”太后嗔怪的瞪了他一眼，然后转头笑吟吟地看向炎臻，“臻儿，别跟你皇兄一般见识，母后帮你收拾他！”
炎瑾连忙讨饶道：“朕知错了，还望母后和八弟手下留情。”
“皇兄放心，臣弟定会跟着落井下石、火上浇油的。”炎臻故意露出一个阴险的笑容，不怀好意的看着他。
“八弟，你……”炎瑾顿时哭笑不得，一脸哀怨，哪还有九五之尊的王霸之气。
太后立刻用锦帕遮住嘴，指着两人笑了起来，“你看看你们兄弟俩，打小就跟冤家似地。”说着，突然停下了笑，幽幽叹了口气，“只可惜先皇和妹妹不在，否则看到你们兄弟二人如今的模样，定会老怀安慰。”
“母后勿要伤怀，朕跟臣弟定会兄弟齐心，好好打理国事，绝不会愧对先皇和梅母妃在天之灵，八弟，你说对吧？”炎瑾一边说一边将眼神转向炎臻。
炎臻立即点头道：“皇兄说的正是臣弟所想。”面上恭敬，心里却划过恨意，藏于宽大衣袖下的双拳握得死紧，指甲深深地陷进掌心。
太后欣慰一笑，看向两人的目光分外柔和，道：“哀家知道你们二人孝顺，先皇虽然子嗣众多，但现在能互相扶持的只剩下你们俩了，说起来皇儿你也该册立皇后了，要不这样，哀家就牵回红线，将你二人的婚事一同定下，如何？”
炎瑾跟炎臻苦笑着对视一眼，同时无奈的点头称是。
太后很满意的点头道：“臻儿的婚事倒是好办，林相家的千金不是甚得你心吗？皇城第一美人兼花朝会魁首这个身份，与你倒也算是良配，哀家就做个主，把那位林小姐许配与你为正妃，至于侧妃人选，稍后哀家会连同皇后人选一并选出，再交由皇上决定，一同颁旨赐婚。”
“儿臣谢过母后。”两人同时躬身领命，只是心里是不是真的满意，那就只有自己知道了。
又跟太后闲话了几句后，眼看她略有疲倦之意，两人同时起身告辞。
走出兴庆宫后，炎瑾突然说道：“八弟，你我二人已经很久没有在一起聊天了，趁着今日朕有空，不如陪朕去御花园走走？”
炎臻心内一凛，面上却不显分毫，欣然从命。
御花园里百花齐放，一眼望去，满是姹紫嫣红，更有彩蝶游戏花丛，可谓美不胜收。
太监带着侍卫远远地跟在两人身后，行至园中凉亭时，炎瑾率先踏步走进去坐了下来，炎臻眼神闪了闪，也跟过去在他对面坐下。
“前几日太极宫走水一事，八弟可有耳闻？”炎瑾面上挂着微笑，眼神无波，让人不知道他究竟是随意一问，还是另有深意。
炎臻面色未变，点头道：“臣弟自然有所耳闻，只是这几日未来上朝，刚才又忙着跟母后说话，故而忘了询问一声，不知皇上可有查出究竟是何人所为？”
炎瑾没有立即回答，而是深深地望着他，他也不动如钟，面带关切，就跟自己真的不知情一般。
过了一会儿，炎瑾移开视线，淡淡开口道：“那夜还好朕未在太极宫，所以逃过一劫，据值夜太监回报，许是他手里的一名小太监不慎点火所致，那名小太监已被仗毙，当夜留守太极宫的一干人等全数杖责五十后发配浣衣局。”
炎臻心内冷笑，处死那名小太监和罪责这么多人，不过是根本就查不出幕后主使，只能以此来堵住悠悠众口，粉饰太平罢了。
“还好皇上吉人天相，那起子玩忽职守的奴才确实该罚，只要皇上无事，臣弟便安心了。”他装出一副庆幸的表情，心有余悸地看着炎瑾。
炎瑾微微一笑，“有八弟这么关心朕，朕自当好好保重自己，断不会让八弟失望。”
“那便最好。”
“对了，八弟还记得那株千年冰莲吗？”炎瑾突然转移话题道。
重头戏来了！炎臻忙收敛内心冷意，装作疑惑般问道：“自然记得，皇上为何突然提起此物？”
“也没什么，只不过皇祖曾留下遗命，凡后任皇帝大婚，必须将此物取出，摘下一片花瓣，由皇上皇后于洞房花烛时同食。”
“竟有此事？那臣弟要恭喜皇上了。”千年冰莲乃是神物，不但可解百毒，服食一点便