宁成昭和刘菲菲出了门，黄氏招手，拉着宁樱的手道，“路上多听你大哥的，我给苟志去了信，说你们慢悠悠赶路，让他别着急，快到昆州了，你大哥会往昆州送信，樱娘……”
黄氏好似有很多话想说，到嘴边又难以启齿，拍着宁樱葱白般细嫩的手，叹息道，“你要记得，不管什么，娘希望你过得幸福快乐，你姐姐和苟志成亲，怕还有折腾的时候，若你……”
宁樱不想听下去，捂着嘴，打马虎眼道，“娘放心就是了，我和大哥都会去，苟哥哥不敢欺负姐姐的。”
黄氏一怔，脸上挂着不自然的笑，“你苟家哥哥沉稳大气，不会和你姐姐一般见识的，罢了，先回屋休息吧，明日出城，娘就不送你们了。”
两个女儿离京，黄氏心里如何舍得？孩子大了，终究是要离开爹娘身边的，黄氏揉着宁樱发髻上的簪花，重重叹了口气，“娘不在，你要多听你姐姐的，别惹是生非，到了驿站记得写信回来报平安，娘在京城等你。”
小女儿跟着自己从未离开过，哪怕明日才分别，黄氏却已红了眼眶，想着，若宁樱真的对苟志有情，往后留在昆州如何是好，宁樱跟着她没过过好日子，如今好不容易好转了，又要去昆州，黄氏动了动唇，声音轻颤道，“不如你还是留下来算了，事情我都交代好了，你大哥和大嫂成亲，在这方面多少有些经验，你跟着……”
“娘说什么呢，大嫂都把银票塞我手里了，我如果说不去了，不知道她怎么想我呢，最迟过年就回来了，您别担心。”宁樱坐在黄氏跟前的凳子上，伸手环着黄氏，声音有些堵，“娘舍不得我，我也舍不得娘呢，娘在府里好好的，我去蜀州，给娘带牛肉回来，还有蜀州特有的红辣椒。”
黄氏拉着她往外推了推，揶揄道，“多大的人了，还跟娘撒娇呢，当娘不知你自己喜欢吃牛肉呢，辣椒少吃些，容易闹肚子，我让吴妈妈准备些日常的药材以备不时之需，风大，记得拉上帘子，别着凉了。”
想到回京途中，她和宁樱差点没了命，她眼神一片阴冷，手里的力道却极轻，唠叨了好一通才停下，“晚上在这边用膳，娘让厨房做了你爱吃的菜，多吃些。”
宁樱回京后才养出了挑食的毛病，宁樱总说厨子弄的饭菜不好吃，她特意让吴妈妈亲自下厨。
饭桌上，宁静芸殷勤孝顺，每道菜都先给黄氏夹，之后再自己吃，黄氏一脸欣慰，两个女儿之间还是有些不对付，她想，往后就好了，至于两人的亲事，顺其自然吧。
黄氏不厌其烦说起赶路的事儿，方才叨唠宁樱，此刻换做宁静芸了，“你没有出过远门，什么事儿都听吴妈妈的，别争强好胜，你是姐姐要照顾好妹妹，到了昆州，你大哥和樱娘会筹办你的亲事，志儿毕竟是一方父母官，拜堂成亲是少不了的，你不可再意气用事，明白吗？”
宁静芸吃着菜，抬眸瞄了眼黄氏，笑不露齿道，“娘放宽心，我不会闹事的。”
闻言，黄氏点了点头，这才继续吃饭。
明日出行，宁樱以为自己会睡不着，脑子里想着谭慎衍见到她会是什么表情，是吓一跳还是欣喜若狂，想着想着，不知不觉就睡了过去。
晨曦的光从天际洒下一层灰白，院子里传来洒扫的声响，金桂起身收拾了地上的凉席，瞅了眼帘帐里睡得酣甜的宁樱，轻手轻脚退了出去，夜里，宁樱咳嗽醒了一回，迷迷糊糊的不见醒，嘴里喊着难受，还喊着一个人的名字令金桂心惊，“侯爷……”
往回宁樱呢喃时只会喊她或者银桂，还是头一回喊侯爷，金桂心下纳闷不已，却也害怕，宁樱根本不认识什么侯爷，她嘴里的人是谁？若是谭侍郎的话，谭侍郎还是世子。