“有意思。”姜姬眼中精光一闪，“你想办法去弄清楚这件事情。如今脏病还在稷下川蔓延，无法根治。若是阿桑能弄来药汁的配方，也可减轻一些罪孽。”
“是。”青叶垂着头，温顺地说道。他在很多方面不及南离，但是他有一双善于观察的眼睛和善于思考的心。这种才能保佑着他在最关键的时候幸运闪避，未曾像莫问、子羽和季秀一般撞得头破血流。
青叶记得很清楚，那是很久以前的事情了。那时候他和南离一起上山，一个极其秀美的年轻女孩子告诉他将有山洪暴发，问若是出手相救的话，愿意不愿意嫁给他。青叶惊诧于这种非凡的才能，再加上跟她说话的时候只觉得晕晕乎乎的，就顺水推舟地答应了。他和阿桑在一起偷偷交往了很久，但是阿桑对他的感情一直不温不火，甚至连主动碰他都不肯。他下意识地知道其中必然有问题，故而借口她是一个傻子，转身嫁给了荷露。许多年过去了，青叶和荷露吵吵闹闹，终于磨合成了一对时有争吵、不乏甜蜜的小夫妻，青叶这才渐渐发现，当时阿桑对他的好和追求，不过是一种幌子罢了。或许是她担心自己爱上季秀，自我设置的幌子，又或许是她怕别人知道她实际看上的人是南离，用来逃避嘲笑不知天高地厚的幌子。
“再过几日，便是南离和清约定的比斗之日了。姜姬大人难道不打算去看看吗？”青叶忍不住问道。
“看？为什么要看？”姜姬诧异道，她的语调和她的目光一样坚定，“好孩子，你的判断很有道理，我相信你的判断。这场比试，南离必输无疑。阿桑是废了，可是南离走到这一步，为了个女人被人欺骗利用，又何尝不是废了呢？一个废人，一个注定要输的废人，又有什么好看的？”她永远都是这样冷静，甚至是不近人情。明明欺骗利用南离的那个人是她，但是她可以毫无心理负担地站在旁观者的立场上，指责南离的不理智和愚蠢。
几天之后。
南离重重地摔在地上，尘土飞扬，呛了他满头满脸。他挣扎了几下，到底没有爬起来。因为清把他的一只脚踏在南离的胸膛上，南离简直连一点力都使不上。
南离面如死灰，心中一片灰暗。这已经是他连续而来的第三场惨败了。
第一场，他们比试南离最有信心的岐黄之道——辨认百草，清的答案同南离一样毫无纰漏，偏偏回答的时间比他要快了那么一瞬。
第二场，他们比试箭术。南离看见阿桑喜气洋洋地凑到清的身边，目光里满是崇拜地赞扬着清在岐黄之道的比试中胜出。那一瞬间南离心乱如麻，百感交集，他甚至想起从前在稷下学宫学习箭术之时，阿桑总喜欢装作无意地撩拨他到动情，两人弃了弓箭一齐钻进长过没腰、风吹摇曳的野草丛……这般胡思乱想着，他接连射丢了好几只箭，而那边清的箭术成绩，赫然比他从前的最好成绩还要胜上几分。