生奇怪，这新进府的姑子倒像在哪儿见过似的。跟前儿没的娘娘倒有八分相似。”当日赖大媳妇过生辰，她侄儿一大早备了礼物就赶过来给姑姑拜寿，无意中听到了此话。那张府自从张行慎获罪，从此老爷闭门不出，下面的仆人也无所事事，日头长了就聚在一起聊闲话。这不越传越开，最后传到张行慎的耳中。
张行慎本就是个心思活络之人。于是四处打探消息，连起来一想就明白了。此时他得了茶盅，便立刻通知张妃，写了奏折让其想办法递给皇上。
皇上一听震怒，立刻命人去查抄荣国府，把元春抓出来。
那日正巧贾母与贾敏一起去城外慈安寺进香去了，傍晚正欲回府时，那林之孝骑着马，跑得上气不接下气来报：“老太太！不好了。皇上派人来抄咱们家了。”
贾母唬得差点从马车上摔下来，颤抖着问：“怎么回事，你给我说清楚点。”
“皇上不知听了谁的谗言，说咱大小姐没死，竟偷偷回府了。皇上说掘地三尺也要把人找出来，如今大老爷、二老爷都抓走了，栊翠庵被翻了个底朝天。”
贾母对于此事早已忧虑多时，强撑着问道：“那宁府的敬老爷呢？”
“不知怎地，那些人倒没有骚扰宁府。敬老爷急的不行，已经在想办法了。”林之孝说。
“既如此，母亲好歹别回去，跟我到林府避避风头吧。”贾敏说。
“事到如今，也只有如此了。只不过，如今我倒要先去拜访几位故人。”贾母说。
那边厢，贾敬又急又悔。他一心想逆转贾府运势，自看了贾府女子命运判词，他便存了个痴心，以为只要她们命运改变，那贾府之势必然转变。当日，他见元春思念亲人，言辞恳切，一时动了恻隐之心，没想到却酿出一场大祸。
宁荣两府向来是同气连枝，源演二位国公是一母同胞的亲兄弟，到贾敬这儿，不过是第三代。这么近的关系，那皇上为什么不顺便把宁府也抄了呢？原来都是那周卫的功劳，皇上派去查抄之人正是那周卫。周卫冒死觐言：此事还没有定论，不可轻易伤了忠臣之心。再说，以后若瓦剌再犯，或许还需要贾府出力。
皇上登基以来，对老臣皆颇为忌惮，但对于自己亲手提拔起来的这些人，却是深信不疑。见周卫求情，就对宁府网开一面。
再说周卫等领命到荣国府，将府里翻了个遍也没找出那长得像娘娘的道姑来。带发修行之人倒有两个，可一个满脸雀斑，另一个突嘴龅牙。那周卫看了好笑，问道：“既不是什么金贵的身份，何必弄个帕子遮脸糊弄玄虚？”那两道姑倒委屈得不行：“我们两自遭人嫌弃小生得丑陋，如今怕吓着人带个帕子有何不可？你倒说说我们触犯了哪条王法？”
周卫道：“皇上说的就是王法。既然上头要我们抓道姑，少不得要抓你们两回去复命，两位不要见怪。”
一阵忙乱后，官兵们把荣府门上贴上封条，将可疑之人、物悉数带走，回宫复命。周卫乃回道：“皇上，那荣府上并没有娘娘。微臣仔细检查过，连长得像娘娘的丫鬟都没有。想必此信可能不实，那贾府之人未必那么胆大，敢把一个活生生的娘娘藏起来？”那皇上看见两个道姑，心生厌恶，连忙挥手赶她们下去。心里也有点疑惑，于是传召张行慎来。
张行慎将在刘姥姥那得的茶盅呈上，说到：“皇上，这成窑的器物，可是皇室专用，怎地会流落到一个贫苦的庄稼人手上呢？可知必有蹊跷。那老妪倒说是贾府之人送的，可这贾府又是从何处得来的呢？”
于是皇上又传召司礼监黄公公来见。那黄公公在宫中当差已五十多年，如今老态龙钟，但他有个本事，凡他经手之事，不管过了多少年，记得清清楚楚，宫里其他小太监都唤他“活字典”。
黄公公端详茶盅良久，回道：“这茶盅乍一看的确跟宫中娘娘们日常使用的桃花杯很相似，怪道张大人会错认。其实不然，你看这遒劲的枝条，这旁逸斜出之态，这不是桃花，而是梅花。”
“管它是梅花还是桃花，这总是宫中之物没错吧？怎地会到那贾府之中呢？”
“张大人有所不知，这还是高祖在位时，为了表彰有军功的功臣，特命成窑烧制的一批梅花杯，送给这些功臣的家眷。若说起贾府来，贾代善大人的夫人当年应该得了两个的。”黄公公因喘了一口气，又说道：“不止贾府、南安太妃、北静太妃也有。皇上不若命人拿此杯去比对便知真假。”
“皇上不必忙，老身倒把这梅花杯带来了，请黄公公认一认倒便宜。”只见北静太妃拄着拐杖，颤悠悠地进来了。
原来贾母从慈安寺回来，就去了北静王府上拜访。贾母与北静太妃幼年就结识，多年的情谊，见贾母这么大年纪了还遭此劫难，于心不忍。贾母上门来求她为自己作证，她自然义不容辞，唤丫头叫那梅花杯找出来就进宫面圣去了。
皇上见人证物证皆摆在眼前，不得不信。失悔当初一时冲动就抄了荣府。但他是皇帝，金口玉言，就算错了也只能将错就错，不能朝令夕改的。于是下令将那造谣生事的张行慎治了罪，把那错抓的贾府之人全部放了出来。但荣府的封条还在，又没有皇上口谕，贾赦等不知如何是好，只得先到宁府落脚。
原来这一切全靠贾母细心安排，当日自在栊翠庵见到孙女，她就虑到可能有这一天