通慧望着东边被火光映红的天空，他不知道那是闵宅的方向，只单纯地担心里面的人有没有受伤。
舒沅风一般跑了进来，他愣愣地看着通慧，喘着气道：“闵休要死了，你去漓江入海口，还能见到他最后一面。太子那不用担心，他要留的只是我。”
通慧倒退几步，对着舒沅施了一礼，才匆匆地离开了。两日后，通慧赶到了入海口，在港口附近找了很久，才在一处浅滩上，看到了要找的那两人。
当年蒋暖亲自送闵安去了云城李家，别人都以为他是不放心闵安半路逃跑，其实他是替闵休去见一个人。蒋暖见过通慧，李云见过通慧，就是闵安也见过通慧，独闵休这个亲弟弟，从来不曾见过通慧。他只能从和通慧长得很像的妹妹的脸上，去猜测这个素未谋面、命运却紧紧相连的兄长的模样。
通慧慢慢走了过去，目光从蒋暖身上略过，落在了他怀里人的身上。闵休闭着眼，神态很安详，已经没了气息。病痛从出生起就一直折磨着他，让他形销骨损，没有睡过一安稳觉。如今，他终于可以睡个安稳，长长久久地沉入香甜的梦中。
蒋暖把闵休小心翼翼放到通慧怀里：“你陪他一会，我去买艘小船。”
通慧抱住闵休，只觉得抱住了一把硌手的骨架。他呆呆地看着弟弟，试图在眉眼里看出一丝和自己相似的地方，就如同他第一次见到七慧那样。
可是一直到蒋暖买了船来，把闵休从他怀里抱走，他都没能看出什么相似的地方。这个弟弟就这么突然地出现在他的生命中，蛮横地认了他，把他从云城带到了京城，再突然地消失。从头到尾，都没有给过他半点选择的权力。
通慧怔怔地跟着蒋暖走到小船边，看着他们二人上了船。蒋暖把闵休脖子上的玉佛摘了下来，递给通慧，他的眼睛冷得像冰，通慧知道，蒋暖恨自己。
那玉佛，是通慧送给闵休唯一的东西。
☆、第八世（16）
闵安在路上投宿的第一天晚上，王曦背了一个小包袱，闷不吭声地进了他的房间。闵安和王曦大眼瞪小眼了半天，才嗫嚅了句：“我一直没有和你哥哥道过谢。”
“不用谢，他是想替我谋条生路，才和你娘通风报信的。”王曦摇头，“你再提他，我就揍你。”
闵安就不吭声了，之后的旅途中，他们二人都没有再交流过一句话。
半个月后，他们到了苏州，在城里转了好半天，好不容易找到乔家的住处，却扑了个空。乔宇带着乔妍回了乡下老宅，闭门读书，准备参加今年的童试院考。
两人连夜去了老宅，大半夜也不敲门，直接翻墙摸进了乔宇的屋，把乔宇给吓了个够呛。
乔妍听到动静，和红儿一人拿了一把菜刀跑了过来，见到闵安和王曦，哭笑不得道：“你们有病啊！不知道人吓人吓死人啊！”
家里多了俩男丁，有一个还懂武艺，这让乔妍和乔宇在乡下住得安心许多。他们本来还琢磨多养几只狗看家呢，之前家里只有他们三人，两个女人一个小小少年，实在是太不安全了。
闵安迷上了打猎，天天往林子里跑。王曦扛着锄头在院子后面弄了一小块地，跟伺候亲儿子一样精心。乔宇考了三年，考中了个秀才，再往上就不成了。乔妍就不让他再考了，开始折腾给他娶妻的事。
苏州城里的乔老爷自唯一的宝贝儿子中了秀才后就巴巴地贴了过来，几次三番插手乔宇的婚事，乔宇这个当事人还没说什么，乔妍就先火了，把乔老爷用扫帚赶了出去。这下乔妍的恶名远扬，更无人敢娶了。自然，乔宇这个弟弟也被带累得无人敢嫁。
乔宇倒无所谓，或者说巴不得。他天天跟着闵安去林子里，久了，乔妍也看出了什么，抱着阿弟过得开心就好的想法，撩开手不管了。
王曦见了，悻悻道：“你意思意思，骂两句也好呀。”
“骂谁？姓闵的我也管不了，阿弟我更舍不得骂，不如骂你？”乔妍翻了个白眼道。
红儿笑着指着王曦道：“你个笑面虎，就知道撺掇小姐去当恶人，你这么不去当这个恶人？”
王曦叹道：“乔小弟护着他，我恶不起来。”
又过了几年，一日早晨闵安推开大门，见一个光头正抬头看着门匾，两人目光对上，一个惊讶，一个惊喜。
“还以为我又走错路了呢。”舒沅欣喜道。
“你怎么来了？你还真的当和尚啦？”闵安奇道。
“阿云放心不下你们，知道我在云游四方，就托我来瞧瞧。”舒沅道，对着后面闻声而来的王曦、乔宇施了一礼。
“是李兄让你来的吗？他还好吗？上次写信已经是半年前了，他说要外放，到底放成了没有？”乔宇忙不迭问道。
“没有，还留在京里，去了礼部。”舒沅道，“皇上怕他外放了，我就不回去了。”
乔宇愣了下，没有弄明白这句话的意思。不过他已经习惯了这些京城李来的人话里有话，各种隐情了。
“你吃早饭了吗？一起吃吧，都是素菜！”乔宇热情地招呼道。
“没有肉吗？我不戒口的。”舒沅失望道。
“有肉，昨天晚上剩的卤肉，你吃吗？”闵安大笑道，“我去热热，你们进屋说话。”
乔妍和红儿听说来了个和尚，不好出来，在屋里玩骰子，消磨了一上午。舒沅把李云、七慧的近况说了，乔宇把刚写的厚厚一封信交给他，