骑射。因而他大都在室内躲避风霜，精于琴棋书画。
他知晓淑妃是父皇最上心的女人，她对于父皇的影响可谓潜移默化，更胜于当年盛宠的贵妃。
他六岁那一年，亦是如今年这般，乃是雨水连绵之秋，楚境多处洪涝成灾，堤坝尽毁，民不聊生。在此之前的两年，父皇南征北战，开疆拓土，国库钱银多用于军备，导致赈灾钱银颇有些捉襟见肘。彼时父皇头痛于此，每日教他下棋之时，便是一脸的抑郁之态。有一次父皇实在心烦难耐，便带着他往北辰宫起镜殿而去。
淑妃正在与燕榕用膳，见了父皇，也只得慌忙相迎。她并未修容，一时间仓促而不知所措。
父皇见她粗布衣衫，见了他也不曾打扮，甚至母子二人又仅仅食了三道菜，却是怒道：“堂堂南楚帝妃，竟然如此寒酸，难道是我短缺了你们母子不成！”
淑妃连忙在父皇身旁坐下，替他揉捏肩颈，“陛下是这世上待我最为宽厚之人，臣妾不能为陛下分忧，实在惶恐。”
“臣妾听闻国内洪涝成灾，陛下恨不得亲赴各地，体恤民众。”淑妃缓缓道：“臣妾虽然身居内宫，亦知国家有难，纵是后宫女流，也不该锦衣玉食，奢华无度，愿意捐出平日的金银首饰，绫罗绢纱，以赈灾民。”
而后宫中上行下效，纷纷精简用度，捐了十万纹银出来。各城主、各官员夫人又岂能闲着，亦是捐了不少。一场国库亏空的灾难，最后竟是平安化解。
燕栩平日里受母后教诲，深知女子不该干政，可是那起镜殿的淑妃，却是教他另眼相看。
那件事过去了多年，他又因母后的缘故，不敢与淑妃走得太近。可是燕栩知晓，淑妃是不屑争斗于后宫的，否则以她的心智，母亲的后位危矣！
淑妃是这后宫中最安分却又最得宠的女人，她曾经一眼便看穿他的困惑，笑着告诉他，“龙生九子，各不相同，殿下文质彬彬，似负屃。”
燕栩微微惊愕，“那娘娘观燕桓、燕栩如何？”
淑妃笑曰：“燕桓如出鞘之剑，睚眦必报。燕榕似水中之鱼，可吞火于无形，倒似是螭吻。”
彼时燕栩有几分不信，燕桓沉默寡言，燕榕活泼好动，他独喜清净。这么多年过去，他们每一个人，都向着淑妃预言的方向走去。如今想来，燕栩只觉得神乎其神。这般女子，也难怪有人对她牵肠挂肚二十年。甚至各殿的皇子公主，哪怕不是淑妃所出，却都喜爱且亲近于她。
其中以燕枝最为喜爱淑妃，她母妃早亡，与淑妃亲近如母女一般。可此时此刻，燕枝却放声大哭，栖梧山上满是官兵，听闻父皇也已经亲自来了，可是一切都来不及了。
众臣纷纷跪了一地，浑身是雨水与泥泞，只听南楚国唯一的小公主失声痛哭，凄婉如秋风之中失去母亲庇佑的孤雁。
她怀抱着浑身沾满污泥与血迹的女人，一声一声唤着“母妃”，可是她怀中之人却再也不能睁开双目，再也不能为她梳发，再也不能教她唱歌。
秦悦觉着自己实在是命途多舛，幸得当日被文锦逼迫着，又是凫水又是闭气，侥幸保全了性命。
连江城地动之时，燕桓曾告诉过她，那莲池中乃是活水，与白水河相通。她便屏着气息，在池底的一片污泥中寻找了许久，也不知道自己游去了哪里，亦不知被谁捞上了岸。
只是此刻闭着眼，她忽然想起了初入庆元王府之时，她曾与白薇撞破过一个侍卫与婢女私通，那女子名叫晴空，而那男子她日后也再未见过，直到李庭要杀她。
晴空因造谣生事，被燕桓下令杖杀。她至今都记得晴空满手是血，痛苦地抓挠着地面，十指的指甲生生折断。
那个噩梦出现过许多次，晴空恶狠狠地抓着她的裙摆，字字泣血，“毒妇，我诅咒你……有朝一日如我一般……今生今世与相爱之人……天各一方！”
秦悦忽然睁开眼，猛地坐起，止不住地颤抖。
“醒了？”愉悦的男声带着笑。
秦悦的面色如寒冰一般，这人进入女子闺房也从不敲门，更是大大方方地看着她睡觉。
岳临渊坐在她身侧，“不要这般疏远我，我有个好消息要告诉你。”
秦悦不由蹙眉，“什么好消息？”
岳临渊凑近她道：“淑妃薨了。”
秦悦一时未反应过来，“不可能。”
岳临渊笑道：“千真万确。”
秦悦难以置信地睁大了眼，那个心思缜密到可怖的女人，那个平易近人却又目光毒辣的女人，那个将离间之计使用得出神入化的女人，就这么死了？
可是她一死，很多秘密便随她而逝，再也没有重见天日的时刻，一如秦悦这些日子以来，苦苦思索而不可言说之事。
迟玉想要借刀杀人，淑妃亦想要借刀杀人。她的存在，就像是他们眼中的沙，心上的刺。
秦悦静默了一会，便见岳临渊唤了一个少女进来，她捧着碗上前，“姑娘醒啦，食些热粥吧。”
她的口音有几分生疏，却是北齐女子。
岳临渊接过碗，笑眯眯道：“谢谢小添。”说罢就要伸手抚摸那孩子的头发。
小添忽然红着脸躲开，“哥哥住手，男女有别！”
说罢却是头也不回地跑了。
秦悦不由问道：“前些日子侍候我的女子呢？”
岳临渊顿了顿：“死了。”
“为什么……”话一出口，便连秦悦自己也觉着多余