就这么一会功夫，他已经抽了五枝烟。“泰阶你觉得刚才那墨镜男怎么样？”“比宁远他们厉害。”“哈哈哈……以后不管什么比赛，对手的名声多大，你只要记着一个道理，他总是要用拳头跟你打的。”“不用拳头要犯规的。”本来心情不好的教练让憨憨的泰阶逗得顿时心情开朗起来，要是谁都能像泰阶一样活着，不是也很好么？
布雷特继续跟着般若学功夫，虽然还是满嘴抱怨，但已经比刚练的时候积极很多。泰阶在顾教练的倾力指导下加强训练力度。至于宋问，寒冷的天气里只能待在屋里，却迷上了作诗。他作的还不是现代诗，是格律诗。
这天是农历立冬时节，般若和布雷特在院子里练武，站在窗边的宋问突然诗兴大发。看着院里空荡荡的葡萄架，充满刚劲之意的梅花桩，还有练武的师徒，宋问立即拿来纸笔开始作诗。
“七绝，立冬……”
“就这样坚持半个小时。”般若告诉金鸡独立在木桩上的布雷特。“师父，我能不能问你个问题。”布雷特“奸诈”地看着般若说。“看你这表情也问不出什么好问题，不许问！”“我话都到嘴边了，你不能让我憋回去吧？”“憋回去。”“憋不回去了，师父，你有没有谈过恋爱？”布雷特说完就等着般若的骂，没想到般若只是说了句“无聊”就走了。
“般若！”宋问兴冲冲地拿着写好的诗跑出来，“给你看看我写的诗。”“哈哈哈……”布雷特突然在桩上放声大笑起来，弄得宋问般若莫名其妙。“你笑什么？”宋问扶了扶眼镜问。“那是情诗！”布雷特猜都不猜都说，结果是，般若看都没看宋问的诗直接将纸揉成一团，箭一般向布雷特没合拢的嘴巴里扔。布雷特吃了纸团，失去平衡，往后一仰，差点摔下来。
“我的诗……”宋问跑过去，布雷特从嘴里掏出纸团。“给你。”布雷特将沾满口水的纸团递给他，宋问一阵恶心。“不好意思，诗的内容你还记得吧。”般若抱歉地走过来，宋问点了点头。“再写一遍吧，真是不好意思。”宋问生气地瞥了布雷特一眼，“送给你了。”“布雷特。”般若说，“你就在上面等泰阶吧。”“你是变态吗！难道你从小到大都没有收到情诗？”布雷特蹲在桩上调侃似的说。般若两颊上火，硬忍着进屋去了。
趁着还记得清楚，宋问赶紧回屋再写一遍。布雷特见般若不搭理，自己蹲在桩上，打开般若送到嘴里的诗。“庭中架上葡萄空，秋草寒凉怨冬风。桩上梅花开不败，中华独有此神功。”布雷特念完挠了挠头，“这说的到底什么？葡萄？草？梅花？神功？这也叫诗？”说着站起来在院里大声喊，“啊，船长，我的船长！我们的艰苦航程已经终结。这只船度过了一切风险，我们争取的胜利已经获得。港口在望，我听见钟声在响，人们都在欢呼。可是，心啊，心啊，心啊……”（美国著名诗人惠特曼的诗）。
般若正在看宋问写的诗，听到布雷特在院子里大喊。“他在念诗。”宋问从窗口看去。“他是蹲着还是站着？”般若问。“金鸡独立。”“那就随他去好了。”
“啊，船长，我的船长……”他的嗓音在院子里回荡。屋子里般若和宋问在讨论诗词，外头布雷特一边金鸡独立一边大叫“船长船长”。东西方两种诗歌文化，同时存在这个小院子里。
15日上午10点，顾教练接到唐举的电话，泰阶的资格认证通过了，资格认定证书现在在他办公室。“那行，你几点下班，我现在过去拿不妨事吧？”“不妨事，瞧你说的，你现在过来吧。”“那挂了，我现在过去。”“行。”
下午，泰阶拿到了那张资格证书。她兴冲冲地给般若打电话，般若那边自然也是十分高兴。18号签证，现在签证前要准备的材料都准备了，只等两天后前往美国领事馆办签。
18日早上，宋木蒲派了车子来接他们到领事馆。他们到领事馆门前时八点多，预约签证的时间是九点半。领事馆门前这会已经排了长队，带签老师让他们在九点半的一道排上队。签证老师因为跟宋木蒲的私人关系好，所以这次带签也很卖力。三个人带着准备好的各种材料，都显得有些不安。
老师看看时间又叮嘱他们：“宋问你们三个是收到聘书到美国工作的，这点你们要记牢。般若泰阶，要是签证官问你们为什么这么年轻就受聘，你们就说是寺里推荐的。你们的证书都要交给签证官看，总之，不管签证官问什么都不要紧张。他是想弄清楚情况，并不是调查。泰阶，知道了吗？”老师见泰阶有些恍惚，再次叮嘱。“嗯，我知道了。”
“老师，宋问是什么聘书？”般若问。“汉语老师。”老师笑着说。“看不出来啊。”泰阶说着又捶了宋问一拳。
到时间了，三个人领了牌进去。进美国领事馆很不容易，来签证的人很多，拐了好几个弯。幸好是冬天，否则这么多人挤在一起，估计有人要晕倒。泰阶身形庞大，不住地拿材料扇风。“般若，等下要填快递单，都寄到我家吧，这是地址。”宋问递给般若一张小纸条。“嗯。”
过安检前要填快递单，般若一人填了两份，把泰阶那份也填了。过了安检，进入最后一个环节。
面签的地方有点像银行，开有几个窗口，左边的几个窗口是交材料和按指纹的，正前的几个窗口里都坐着签证官。“般若，