这话有什么不对劲的地方。
送宋拂走后，桓岫便也准备直接去都护府正式赴任。
他才转身，忽有人骑着快马而来。方才才重新聚拢的路人，一下子又被四下冲散。一时间，那坐在马背上的男人被人指指点点，议论纷纷。
然而那人神色倨傲，丝毫不觉得自己做错了什么，见桓岫神色淡淡，一双眼却冰冷地盯着自己，心头一突，下意识地下了马背。
桓岫认得这人。
不过是萧子鱼身边的一个近侍，倒颇有几分狐假虎威的架势。
近侍想要说话，桓岫却只是扫了他一眼，转身径直就走。
他对萧子鱼的人没有任何兴趣，对萧子鱼的话也不想听上两句。
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大理寺和御史台的人会突然出现在落雁城，必然是城中哪里出了事。然而桓岫一路走到都护府，却连一点风声都没听见。
换作往日，只怕早有消息传遍街头巷尾。
桓岫一言不发地走到都护府。
府门对街而开，门外是来来往往的百姓，胡汉混杂。门口站着的护卫都已见过桓岫，认得他的脸，见人身着官袍过来，笑着打起招呼来。
“桓长史来了。”
“桓长史今日是上任了么？”
这些人大多都是安西都护府当地的百姓出身，后来入伍，又经过一层层的挑选，最后进到都护府。一说话，就自带了几分边塞百姓的豪爽。
桓岫一一应声。门内有小吏从旁经过，见他忙停下招呼道：“桓长史来了。乔都护正与从永安来的萧大人议事，若无急事，桓长史不妨先去偏厅坐坐，晚些再见都护大人。”
桓岫脚步一顿，问道：“永安来的萧大人？”
小吏回：“是，是大理寺少卿萧子鱼萧大人。”
小吏还有要事，说过话后便躬身离开。桓岫想了想，脚步一转就往偏厅方向去。
他在街上见到萧子鱼一行人时，分明是相反的方向，却没想到兜转了一圈，竟又在都护府遇上。想起自己没听完话的近侍，他收起所有心思，径直去往偏厅。
厅内没有太多的人，他才要落座，就听得有仆役快步走来的声音。回头一看，那乔都护身边的仆役迈了一只脚进门。
“桓长史。”仆役道，“都护大人请长史堂内见。”
桓岫随遇而安，入了堂内，一眼就看见了堂中坐着的萧子鱼。
除此之外，竟有些意外桓峥不在。
堂内唯有乔都护和萧子鱼二人。见桓岫迈入堂中，一身官袍，不等乔都护开口，萧子鱼先行问话道：“今日是桓长史上任的头一日？”
“正是。”桓岫应了一声。
方才召人进来还是萧子鱼提出要见上一见，乔都护不知他二人关系如何便随口应下，如今看来似乎有些古怪。“萧大人认得桓长史？”
他说完话，转念一想，又说：“是我糊涂了。记得桓府几年前才与萧大人家结了亲家，饶安郡主可不是嫁进永安桓府。”
他给自己做了个合情合理的解释，看一眼面色淡淡的桓岫，道：“既然认识，桓长史便留下，代我招待招待萧大人，正好我有点事，去去就来。”
乔都护说完就走。他后脚才迈出檐下，堂内的气氛陡然间便冷了下来。二人之间颇有几分剑拔弩张的意思。
也难怪，旁人或许不知，桓岫和萧子鱼之间自少时便一向是水火不容。倒不是桓岫容不下萧子鱼，而是他萧子鱼容不下处处压了自己一头的桓岫。
别人家的小郎君。
这是自小结下的仇怨。
“一气之下去了番邦，一待就是七年，结果一朝回朝，竟然放着朝中大好的官位不要，跑来这里做一个小小长史。”
大约是不喜欢桓岫始终沉默以对的态度，萧子鱼冷冷发话：“当年名动永安的状元郎究竟想要做些什么？”他扯着嘴角，嗤笑一声，“该不会时到今日，还不愿面对那些嘲讽你的人？不过是娶了个婢女，难不成你因为那个婢女，这些年就没碰过女人了？”
桓岫无言。
他和萧子鱼的关系素来寻常。人拿他作眼中钉肉中刺，他却并不在意。
他在早朝时见过这位大理寺少卿，那时就被人夹枪带棒的嘲讽过一番。可那又如何，伤不了皮肉的把戏，他从不放在眼中。
见他不说话，萧子鱼似乎心底生出几分戏谑来，喝了一口茶，又道：“你若是不愿留在朝中，我倒是能帮你在别处谋一份差事，左右要比留在这风沙漫天的鬼地方当一个长史要好上百倍。毕竟，你桓府，与我康王府，是亲家。”
萧子鱼是皇帝手足康王之子，正宗的皇亲国戚，自然能理直气壮地说这些谋私的话。只他从来精明，很少会做亏本的事，以他二人的关系，又哪里当真会给什么好差事。
“先谢过萧大人了。”
桓岫不会当真去问什么，只喝了口茶，视线扫过他的脸。
“只是不知萧大人来此，难道只是为了怒桓某不争？桓某与萧大人的关系，似乎并未亲近到此种地步。”
萧子鱼一时无话。
他放下茶盏，嘴里是苦涩的茶味，喝得人心火翻腾，再看桓岫，脑海中俱是这些年朝中同僚的惋惜之色。
谁都觉得他桓仲龄成了小小使臣，出使番邦是大材小用。
谁都觉得他桓仲龄是仅此于虞文行后，名满永安的才子，是人望尘莫及的少年英才。
可那又如何？
少年英才因为薛家的李代桃僵，成了永