羞耻，只当寻常。面上又绷得正经，与她说话，“不知小师父从苏州北上，是要去哪里？”
青菀便不知风月之事中的旖旎细节，却也知道才刚那事极为羞耻。然见着这位施主不惊不怪，自个儿也便不特意挂在脸上，再去提说。只寻常下语气，搭他的话，“寒香寺入了困局，我和净虚师父便打算往京城去。修习佛法，游历一番。此后再回苏州，仍当在寒香寺吃斋诵经。”
马背上颠簸，又将青菀颠回到许礴身前。肩颈间的馨香仍旧往他鼻子里钻，心里麻痒磨人意志，实在煎熬。偏又不能做什么，只得装着正人君子的样子，继续与她说话，“那便也巧了，在下剿匪已毕，营地里整顿一番便可回京。小师父若是不嫌弃，可随军而行，也好有个庇障。”
见他说话越发正经寻常，青菀便也不再往别的地方想去。只后头隐隐约约又叫抵着的时候，便自动往前挪挪身子避开。她想着随军入京这话，判别其中好坏。若能一路得到庇护，安稳入京，自然比她们徒步跋涉要好许多。但若这是一批如匪如寇般的官兵，那她和净虚还得遭殃。
想得有些多，嘴上却不能说，便只敷衍他一句，“这事儿还得问过我师父，看她意下。”
净虚能有什么意下，眼下她遭了凌-辱，且不知是一番如何境况。提起来，心里不禁就要思虑一气，想着怎么开解宽慰她。这么眯晃着眼到了山脚下，但见得士兵四处散立，几处看着些山匪大汉。原都有些慵懒，但见着青菀的马到，那些人便也不再闲溜，尽数挨着排成列。
青菀这又回头瞧望身后人一眼，心想他应是这些官兵的头领。许礴偏又迎着她的目光看她，与她四目相对。才刚那次不觉什么，这会儿青菀就从他眼底看出些灼热来了。不滞片刻，她忙转了头回去，俯身扒着马背要下去。然马背太高，脚下够不到马镫子，便只好又直起身来，想着等身后的人先下去，她再下去。
许礴把她的动作瞧在眼里，自己却并不下马，只扯着缰绳在士兵前清点一番，而后沉声下命，“回营地！”
青菀转头四顾，拽了他的袖子问：“我师父呢？叫我跟我师父在一块儿罢。”
许礴在马背上把腰杆挺得笔直，“不急这一时，到了营地再见不迟。她受了那般对待，拿何颜面见你？你便让她缓上几刻，静了心思，再见她不迟。”心里想到另一层，又说：“她若是想死，这么长时间下来，千百种法子都能使全了。能捱到现在，想来是不愿死。”
青菀都知他说的有理，却不知他为何还将自己按在马背上不放下去。便是净虚没有寻死的意图，也该放她在后头跟着，没有还带她的道理。她满腹里皆是狐疑，又不肯回头再看他。四目而对的时候，他那眸子瞧着色气冲冲的，不能多看两眼，怕叫他眼睛一红给扑了。
青菀也不知自己胡思乱想的什么，没有一点出家人该有的清心寡欲，这么多年木鱼疙瘩都白敲了。想着不能再胡思，因合上眼睛，默默念起清心咒来。
从山脚下来到营地，又有几十里地的路程。青菀不管这些，只顾念着自己的经文。许礴把她挡在双臂之间，偶时提拉缰绳便会把她抱进怀里。不知是有意还是无心，青菀全数不与他追究。追究起来，倒像她心思不正一样。
她想清心，许礴偏又与她说话，问她，“什么时候出的家？”“缘何没有剃度？”“俗家名姓叫什么？”“哪里人？”“家人都还健在？”云云，一面问着一面又说：“常有富贵人家的小姐，打小放在庙里修行，渡劫保命。”
青菀念的清心咒也叫他打乱得不知前句后句，只好搭话把他的问题一一敷衍过去，话语真假掺半。提起俗家之事，不过如对净虚一样，道一句“那时小都忘了”，又说：“咱是苦命的人，比不得富贵人家的小姐。四处无人肯要，四处也都靠不上挨不上，连佛祖也不愿收留。是以带发修行，得口热饭吃。也就师父心心念念挂记我，当个真传弟子，要拉我上正道，得正果。可惜……”
青菀止住话语，轻轻浅浅地吸了口气，不再说下去。许礴听出她句尾苍凉，自追问一句，“可惜什么？”
她又换了口吻，道一句，“罢了。”
这就不说了，许礴也识趣不再问。
到亳州城外营地的时候，已是暮色四合。青菀站在净虚帐前站了许久，眼瞧着天边云霞漫天，染出一片片血红。半截太阳吊在枝丫之间，一刻落下一截儿。直等到太阳尽数隐入地线，她才抬脚去打帐帘儿，往营帐里。
营帐里铺了一卷褥子，旁侧搁一矮腿方几，并两块黑毡坐垫，别无其他。青菀进去的时候，净虚正在方几后的毡垫上打坐。眯合着眼睛，与寻常无异的模样。
青菀斟了杯茶送到她身前，却不知开口说什么，便也只坐着。默声半晌，还是净虚先开了口，她说：“你且出去吧，留我一人静心。倘或有事，我再叫你。”
青菀掀眼皮但瞧她两眼，仍未瞧出异样。便是她说话的姿态语气，都与平常无异。她不知是净虚好性儿，修得一身正气，连这种事也不往心上放，还是那带她下山的人说了谎话。眼下不可得知，但瞧着她确实无恙，只能依着她的意思自己出营帐去。
营帐外，草木深茂，那带她下山的人正在一隅空地上清点士兵山匪。她便找了一处矮树墩子坐下，托腮瞧着那群士兵。衣甲