早就没有家了，小叶。你没听川伯说么？那不过是个牢笼而已，他们把我养在里头，每天看膘养肥了没，估量着什么时候能完熟入口……现而今，也要换你喂养了么？
也不知过了多久，少年低头拱肩，举袖一揩脸面，双膝跪地，磕了九个响头，起身抱拳。“既如此，小叶走了。小姐保重身子，早日返回濮阴。”抹去泪水的烁亮双眸转向独孤寂，定定望着他，并未开口，意思却再清楚不过。
独孤寂饶富兴致地看着，耸肩一笑。
“眼神不错，没废话一堆也很好，我总算没走眼。你既放弃她，日后白云青山两不相涉，死活与你何干？江湖就是这样，不要婆妈。”
适才趁着主仆俩说话，野人踅到阿雪藏身的箱子，变戏法似的从箱底取出洗净的白中单、中裤、鳞靴等穿上，外罩一袭厚茧绸裁制的绀青蟒袍，袍上的四爪蛟蟒以金、绿、橙、红、银等五色丝糸绣成，栩栩如生，极为威猛，原来他老早便把衣衫与阿雪藏在一处。
都说“佛要金装，人要衣装”，即使蟒袍金线黯淡，颇见陈旧，独孤寂仍是披头散发，一脸的愤世嫉俗无事不鄙，穿上绀袍鳞靴后整个人都精神起来。这位昔日的冠军侯、差点封了亲王的十七爷不着玉带，取而代之是一条巴掌宽的厚革，有几分武将围腰的味道，更添凛凛威仪。
他从小叶藏身的箱里拾出那本，扔了给他。
“有志于武道，东海是最好的去处，底蕴最深，藏龙卧虎，能在东海占一席之地，天下武林才有你的位置。况且这本武册的根源也不在东海，尚未大成以前，倒不用担心有人上门寻你晦气。好自为之。”
少年接过边缘烧毁、被水浸湿的秘笈，想起最初是川伯教了自己武艺，才有其后种种机缘，默然收入襟里，手贴裤缝，冲披发落拓的侯爷一鞠躬，再不看女郎一眼，回头大步迈入夜色，依稀是往东而去。
梁燕贞几度欲唤，却怎么也开不了口，心中空荡荡的，彷佛有什么被风吹去，随少年的背影消失于夜幕尽头。一会儿肩上忽暖，却是丑新娘替她拉起襟领，如溺者忽见浮草，轻道：“我……是不是该叫他回来？或让他回濮阴看顾宅子。这孩子一向听我的话，只是一时……”
“他不是孩子了。你做好了和一个男人，在一个屋檐下朝夕相处的准备么？若没有，还是莫唤为好。”少女抚她肩背，淡漠的口吻听起来格外老成，彷佛青春傲人的胴体下，住着的是一缕苍老的幽魂。“他有多欢喜你，决定就有多少份量。我瞧他是下了决心，要给你一辈子；以同样的决心转身，除非是一剑杀了，才能留得人下。”
梁燕贞“呜”的一声掩口，背脊轻颤，深吸几口气才忍住呜咽，怔望着地面发呆，泪水仍扑簌流下，挂于颔尖。
阿雪走到她身畔，没敢伸手，就站着陪伴。丑新娘摸他的发顶，淡道：“你陪姊姊，嗯？”起身冲独孤寂一抱拳，左手尾指微翘，月下看来格外幼细白嫩，莹然如玉，与她黝黑丑陋的麻子脸极不相称。
“告辞了，请。”没等独孤寂开口，迳朝翻覆的马车行去，料想行囊银钱、换洗衣物等尚在车内，纵使少女貌不惊人，总不能穿着单衣上路。
“……你说扮成媒婆那人叫梅檀色，莫非是指剑奇宫‘色’字辈弟子，‘无’字辈的徒弟？”独孤寂从背后叫住了她，拖着锁鍊缓步追上。梁燕贞和阿雪相扶而起，唯恐他暴起杀人，又不知该怎么办，只能焦急张望。“鳞族重男而轻女子，据说龙庭山上只收男徒。‘色’字辈的弟子为什么要抓你？”
少女并未停步，也没有加速逃离的意思，甚至没把白嫩好看的小手伸向胁下剑鞘，只瞥独孤寂一眼，无意并肩也不欲避转，根本懒得理会，完全把他当成路边搭讪的无聊男子，自行自路，随口淡道：
“谁知道。总不会是因为好色罢？”
这下独孤寂连嘲笑她貌丑的哏都不好使了，颇有些憋屈，哼道：“说不定是配种，就凭你？话说你还真有把握我不打女人啊，瞧你这小屁股撅的，江湖上打听打听，谁敢同你家十七爷这般说话……啧，人呢？”
转身不见人影，翻覆的马车之中一阵窸窣，想也知道是在翻找衣裳更换。
独孤寂自讨没趣，回见梁燕贞与阿雪紧张地望向自己，招手让她们过来，示意无事；心念微动，抬脚一踢车厢，冷笑：“脱哪儿啦，露出奶子屁股没有？爷爷来瞧瞧。”
车内的布帛摩擦响骤停，独孤寂正欲捧腹，忽听她喃喃道：“原来十七爷也配种么？瞧不出啊。”
独孤寂一口老血差点喷在厢板上，感觉内伤都要发作起来，再踢车厢几脚也不解恨，索性不与村姑一般见识，拖玄铁瑚金鍊来到河边，将鍊上的血污肉屑清洗干净，随手蒸散水渍，缠绕于腰。
这丑丫头与指剑奇宫有什么瓜葛，其实有个简单的法子能知道。独孤寂决定赌一把。
他踱回马车畔，见梁燕贞换上一袭嫩黄衫子，裙摆稍短，里外交襟处略高，不算合身，想也知道是谁的衣裳。丑丫头却穿回那件大红