小厮忙着给排队的客人发号码牌。
“姑娘……”被太子爷记错名字的林然将季怀远一行人引入三楼雅间，对着林黛玉哽咽道。
“然叔怎么会在这儿？”林黛玉又惊又喜，林然曾是父亲伴读，她从不曾以奴仆待之。
“说来话长，姑娘和二爷前脚上京，我们后脚就跟来。雪晴和雪枝正在后院呢，要是知道姑娘来了，还不得高兴疯了。”当初胤礽归心似箭，许多事情还未料理完就启程上路，林然又收拾了几日才追随而来。
雪晴和雪枝也来了？林黛玉待要再问，就见一个绿衣黄里的丫鬟进来，身上穿的正是自己和大舅舅议过的服色，方记起今天是为着棋社来的。
“林掌柜，客人已经等不及了，问什么时候开始呢？”
“看我糊涂的，见了我们姑娘差点连正事都忘了。”
林然先向季怀远和胤礽道了声不是，才细细讲了一回。这棋社按太子爷的吩咐，上下三层摆设不同，都是有讲究的。
因这棋社本来就不是为了赚银子，而是为了选人，所以上下三层有不少门道在里面。
第一层里面全是小厮和林然出面雇来的伙计，客人也只论先来后到便可切磋棋艺，大厅中摆着几副残局，正是迎春前几日会同林黛玉和八爷一同设计的，旁边专门有两个小厮守着。第二层就不一样了，要在前面的赛局中脱颖而出的人才有资格踏入。第三层才是重点，只有两种人才能被请进来。第一种是第二层中脱颖而出的青年才俊，除了弈棋之外，还要人品相貌和家世才情上乘的，第二种则是能解开第一层大厅中残局的。
这样一来，大厅中既有新奇玩法吸引客人们奔走相告，又有残局来引得高手驻足，可谓是两全其美。二楼虽是脱颖而出的棋手，但鱼龙混杂，安排机灵的家仆小厮混迹其间，察言观色打听姓氏婚配，将合适的请入三楼，等季怀远看过后再令人仔细查访。
季怀远和胤礽听了，都道林然安排的极为妥当，便吩咐下人们开始。林然吩咐丫鬟上了果品茶水后便自去一二楼照应，怕有人生事。
林黛玉见林然出去了，才随意拣了张几凳坐了，见一同出来的几人，大舅舅和二哥哥在一边交头接耳的说着什么，琮哥儿也凑在他俩跟前听着。四丫头和带来的丫鬟们在窗前叽叽喳喳，不知指着看什么，二姐姐也是端坐着神游天外的样子。
“姑娘，喝茶么？”却是雪雁倒了一杯茶过来。
“好不容易出一次门，你怎么不和她们一起到窗前瞧瞧去？”
“姑娘，咱们这半年跟着大老爷也出来逛了不少了，还有什么可瞧的。我听四姑娘说，估计这三楼一时半会儿不会有人来，可不是白坐着么？咱们还不如到后院去，刚咱们家林管事不是说了么？雪晴姐姐和雪枝姐姐都在呢，姑娘不想她们么？为什么雪蕊姐姐没来？”
“就知道你想着这个，我去问过大舅舅。”林黛玉也一肚子的疑问，雪雁这话正合她心意。
季怀远听了，自无不允，命胤礽将她们主仆三人送至后院。
雪晴和雪枝因一笔好字被林然带过来帮忙，没想到能见着自家姑娘，当下喜得不知道如何是好。
“你们怎么在这儿？都没人同我说一声。大舅舅和二哥哥也是，瞒了我有近一年罢。”林黛玉半真半假抱怨道。父亲在世时，自己寄居荣国府，只当是做客来的，虽客随主便，但轻易也不肯委屈了自己。自父亲殁后，才惊觉寄人篱下如风雨飘零，不知是自己心绪变了，还是人心易便，总觉得外祖母和二舅母待自己也不比往常了。
至于二哥哥，林黛玉长叹一声，素日只当他有些怪癖，但对自己却是不同的。如今看来，和别的姐姐妹妹又有何不同。世人常叹天下无不散的筵席，可姐妹们这样不伦不类的强聚在一处，又有何意思？林黛玉扪心自问，自己绝难忍受日后和宝姐姐云妹妹在一处姐妹情深。
雪晴和雪枝不着痕迹地对视了一眼，正被林黛玉瞧见了眼里，知道她们是顾忌着自己身边的紫鹃在。
“自我去外祖母家后，紫鹃便跟来服侍我，上次回家你们也见过了，她在我心里，同你们是一样的。”当初自己来外祖母家时，只带了雪雁和王嬷嬷。多亏了紫鹃，才熟悉了荣国府上上下下的门道，在黛玉心里，对她颇为倚重，早成了自己人了。
“如此多谢紫鹃妹妹了。”雪晴和雪枝闻言谢过紫鹃，紫鹃慌忙回礼。在林家的时候，便见这两个大丫鬟比管家娘子还有体面，不但将黛玉房里打理的井井有条，还帮着料理府内诸事，自家姑娘走的时候原本预备将她俩带着，后来却没见人影。
雪晴和雪枝自幼陪伴林黛玉读书写字，未有一刻暂离。贾敏过世后，贾母派人来接林黛玉时，二人本要跟着的，是林如海做主留下了，一是小姑娘去外祖家做客，随行太多怕不太好。二来这两人容貌极为出色，又是丫鬟身份，若是去荣国府有什么事故，伤得还是黛玉的脸面。最重要的是林如海自知自己无心再娶，将来这家产都是黛玉的，所以想将黛玉的这两个心腹丫鬟留下，教她们些理家管事的手段，将来好帮衬女儿。
本来上次林黛玉奔丧来时，雪晴和雪枝便自以为要跟了姑娘去贾家的。谁料老爷殁后，那琏二爷将林家旧人都打发回宗族。林管事去问过几回，琏二爷只是说自家府里丫鬟婆子一大堆，不缺这两个丫