柏溪好说歹说，总算说服了玉姨娘让她换了男装，偷偷出了柏府。老太太寿辰，柏长兴自然不会在外头，她只是想出门透透气。而她唯一能去的地方，便只有西郊。
这一次，她没有从头到尾独自一人闲走发呆，而是遇到了一个灰心丧气，整个人生都笼罩在阴暗迷茫中的穷书生。他们都不能未卜先知。柏溪没有料到一次偶遇会让自己今日身陷囹圄，璩明亦是不曾想到，一个十岁的稚童竟能改变他的一生。
quot;先生，你......你怎么了？quot;
蓬头垢面，络腮胡子拉碴，双眼毫无神采，璩明的模样很是吓人，可看着前面的一滩湖泊，柏溪实在放心不下，于是鼓起勇气走上前去。一股熏人的酒意迎面扑来，柏溪皱了皱眉，强忍着不适地关心到。
璩明抬眼看了一下柏溪，随即又撇过脸去，自顾自地喝着酒，并不理睬。
quot;你是因为落榜了在这里喝闷酒吗？quot;
柏溪没有放弃，联想到五天前才放过礼部会试的榜单，眼前的人又是一副落魄读书人的模样，柏溪大胆猜测到。