明之后再开始孵鸡蛋，把自家攒的鸡蛋一个个地按照齐五婶教的法子看了一遍，不过对自己的眼力没什么信心，把挑出来的都拿到齐老五家里去，找齐五婶帮着看看，果然有些个被挑出来说是白蛋，荷花谢过齐五婶，回家对着油灯把白蛋和受精的蛋反复地照着看，觉得自己也稍微掌握了一点儿窍门。攒了一段时间又挑出二十来个鸡蛋，这回只有两只被挑出来说应该是白蛋。
齐五婶夸道：“荷花可真是灵巧，才学就看得这么好，难怪你爹娘恁疼你。”
“都是五婶教的好呢”荷花又托付道，“婶子若是有空，帮我踅摸收点儿个蛋回来孵小鸡儿。”
“你这两回都拿了好几十的蛋来了，咋还不够？”齐五婶奇怪地问，“你家想卖小鸡崽子？”
“我今年想在家养鸡，我家自己攒的蛋还有些不够，而且也不知道能孵出来多少呢，所以劳烦婶子帮我家再买点儿。”
“行，这事儿就包在我身上，你要买多少个？”齐五婶没有再问，一口应下来。
荷花自己攒了五十多个鸡蛋，想要一百只小鸡，至少还得算上个十分之一或者更多的耗损率，所以就说：“婶子帮我家收六十个鸡蛋就是了。”
齐五婶闻言有些吃惊，照这个数看，荷花家岂不是得养上百只小鸡儿，不过她不是那种多口多舌喜欢打听的人，问清了荷花啥时候要，就满口地应承了下来。
待到荷花走了之后，她自个儿也在心里盘算，要不自家也多养些鸡？不过她很快就否了这个念头，且不说养那么多鸡会不会得瘟病，光是喂鸡都喂不起，而且自己两个孩子还小，根本都忙不过来，便也就丢开这个念头不再去理会。
惊蛰过后天气就渐渐有些回暖，荷花的消寒图也基本都涂满了红色的花瓣，只剩下三四个白色的，她涂好当天的，退后几步看看，伸了个懒腰道：“终于快要出冬九九了，猫了一冬人都呆懒了。”
祝永鑫正在屋里地下削木棍，打算给荷花做个适合她用的锄头，以前那个现在用着已经太小了，大人用的她拿着又着实费劲，听到这话抬头看着墙上的消寒图，叹了口气道：“也不知道你爷和你四叔走到哪儿了，这转眼就要一个月了，也不知道往家里捎个信儿回来，真是让人着急……哎呦……”
荷花闻声忙回头看，见他光顾着惦记老祝头，手下一歪刀刃正划过自己的虎口，顿时就鲜血淋漓，也瞧不清楚到底伤得如何，她赶紧抓了块干净的手帕跳下地，先给他使劲儿按住，用水冲喜干净之后，见伤口并不算深，这才放心道：“爹，你手里拿着刀子还不专心点儿，爷和四叔肯定没事的，俗话说没消息就是好消息，不过就是个回老家看看，那里有什么事儿只得捎信儿，若是当真有人捎信儿回来，怕就是出大事儿了呢”
方氏搓了些干蒲棒给他敷在伤口上，用布条包严实了，心疼地说：“这几天可别沾水，那些个乱七八糟的活计就先搁搁，哪里就那么闲不住呢”
“不过是个小口子，哪里就那么娇贵。”祝永鑫不当回事儿地甩了甩手，“你咋也跟荷花似的一惊一乍的。”
“祝二哥，嫂子那是心疼你咧，你这人还不解趣儿？”齐五婶挎着篮子迈步进门，正好听见这话不禁笑着打趣道，“有嫂子这么知冷知热的贴心人，祝二哥可是上辈子修来的福气。”
祝永鑫被说了个大红脸，起身儿拎着锄头边往外走边说：“你们聊，我出去转悠转悠。”
“五婶儿”荷花招呼她坐，又端了茶水和果子上来。
“不坐了，你也别忙活了，就是来给你送鸡蛋的，已经踅摸齐了，我一个个看的，不敢保说是各个能出来，但是也差不出太多去。”齐五婶利索地搁下篮子，拍打拍打衣裳道，“我家还有事儿，我就先回去了，篮子啥时候让荷花给捎过去就是了。”
方氏正在屋里准备拿钱，听到声音追出来道：“她五婶儿，你等我给你拿钱。”
“急啥的，还怕你不给我？”齐五婶说这话人都已经走出了院子。
荷花在屋里摆弄篮子里的鸡蛋，掐算着日子，要清明前后孵出来小鸡的话，等出了冬九九后三五日开始孵化就差不多了，不知道这些圆滚滚的鸡蛋里面，能孵出多少只小鸡儿来。
鸡舍已经都准备妥当，周围也用木栅栏都圈了起来，荷花让祝永鑫去买了石灰粉，到时候用来消毒，给鸡舍里面铺了一层干草，又钉了食槽子和水槽子，自个儿在纸上涂涂画画地回忆以前喂鸡的饲料，不过具体的比例着实是记不清了，只知道有玉米、青料、麦糠、鱼粉、骨粉什么的，玉米如今还没有，青料和康皮倒是好说，玉米就只能先用去年没完全灌浆好的蜀黍代替着，鱼的问题也好解决，这会儿江里的鱼多得很，只不过这边的人都不太习惯吃鱼，倒是容易寻。骨粉主要是为了给小鸡儿补充钙质，若是在海边还能用贝壳粉什么的代替，但是在这儿……荷花忽然想到，自个儿小时候在林区的时候，吃的最多的就是江里的喇蛄，模样与小龙虾有些像，但是个头小，壳硬，若是这儿也有的话，抓来晒干磨粉倒是不错的添加饲料。
她正准备去找方氏问个清楚，就见去杨氏那边帮忙的茉莉气喘吁吁地跑回来，扶着门框大口地喘着气，断断续续地喊：“爹、娘，四叔找人捎信回来，让你们赶紧去呢”
祝永鑫和方氏闻言都是心里