情绪没有任何抵抗能力。所以向导从很小的时候就被保护和限制起来，进行专门的教育。在能够建立精神屏障之前，他们甚至不能和一般人接触，包括他们的父母。
而这里的向导们几乎都从小在基地认识，除了季悦。他在被发现是向导后仍一直待在父母身边，直到进入军学院。
季悦小声笑了起来，“亲爱的、我不想以这个来提醒你，只是班上的第一名一直是我啊。所以闭嘴吧，万年老二。”
果然胡林闭了嘴，却把自己的食物整个扔了过来，力道不小。
“谢啦。”季悦没有一点心理负担地捡起来吃掉，竖起自己坚固的精神屏障，终于感到世界安静了。
他没有等待多久，门再次开了。刚才那个达肯人又来了，气势汹汹地冲了过来，踢了季悦一脚，“起来吧，头领要见你。”
季悦站起身，等他替自己解了脚上的链子，被押送着出了门。
门后是弯弯曲曲的走廊，冷冰冰钢铁的灰色调子，靠着头顶的灯管照明，让季悦觉得自己好像是在什么古老科幻片里的实验基地里行走。
就装修上，曾经参观过地球星际战舰的季悦认为在这一方面地球还是完胜的。被推搡着进了电梯，几秒后，他又被一掌推了出去，跄踉着走到十米开外的舱门前。
门自动开了。
这里应该就是指挥舱，偶尔能听到电子声。巨大的量子玻璃布满了最前方的墙面，透过它能够看见基态空间里奇妙的景象，四个角落方向上都有不停变换的数据闪烁着。离它最近的操控台上是两个操作员，稍远处是呈弧形围绕开来的其他工作人员。
在这个圆型的指挥舱中心处，就是这艘舰的舰长位置。
这和人类战舰不一样，要大上许多，也空旷许多。大概是因为达肯人的体型，拘谨在太有限制的空间里会让他们的脾气更加暴躁易怒。
季悦走向这艘舰船的头领，没有因为周围具有侵略性的注目礼而感到不自在。挺直的脊梁让他看上去镇定自若，被铐住的双手自然地垂在身体前方。
头领两手扶在把手上，看着季悦，“我听我的部下说，你有一笔能带给我好处的交易，是吗？”
季悦的娃娃脸上露齿一笑，“当然，尊贵的头领。”
头领像是被取悦到了，或者只是嘲笑，胸腔发出了闷笑般的低颤，“你达肯语说得不太好。而且你的态度太傲慢了，地球人。”
“请你原谅，地球人的发声器官和你们不太一样，并不是我轻视你们的语言。”季悦解释，但没有提起态度的事情，“我的家族在地球的政府里占有重要的地位，也拥有可观的财富。如果你将我们送回地球，你会得到相应的谢礼。”
“噢，不，你虽然能用达肯语和我交流，但却不了解我们。”头领的声音阴沉而粗鲁，他的手重重拍在扶手上，身体有压迫感地前倾，“我们更喜欢靠自己的能力去获得财富。你的交易在我看来就是个笑话。”
好像为了印证他的话，舰员们一起发出了响亮的笑声。
“原来如此，我明白了。那么……” 季悦点点头，他本来就知道他们不会接受，掠夺是达肯人深入骨髓的本性，他们以此为傲。
季悦的喉音颤动，一字一顿地模仿着达肯低沉的发音，“以杰西拉的至高荣誉为名，我向你发出挑战。”
控制室里陡然安静，只剩季悦的声音还掷地有声地响着，“我希望达肯星上战斗法则的神圣性依然存在，得以让我有机会洗刷刚才受到的侮辱。或者你惧怕我吗，达肯的战士？”
最后一句话简直是雷区，立刻点燃了达肯人的愤怒，他猛地站了起来，居高临下地俯视过来，随后爆发出一阵大笑。
接受他人的挑战在达肯是一种理所当然的礼仪，退却的人会被视作怯懦。而一旦接受，哪怕死亡都是荣耀。
头领动了动肩膀，健壮的肌肉好像要震破布料似地鼓动，“你吗？向我？”
他的上臂比季悦的大腿都要粗，光是压上去都能把人给压得没气儿。跟他比起来，季悦就跟一只小猫似的。
季悦眨了眨他猫型的大眼睛，比了比被束缚的双手，“只要你愿意先帮我解开这个。”
“你是认真的，地球人。”头领稍稍歪着头，打量着他不怕死的勇气，“你是贵重的商品，我不应该让你有所损害。”
季悦摸摸肚子，食物在胃里的消化带来舒适的力量感。大哥说过，打架一定要吃饱饭。他轻佻地勾起嘴角，“说不好是谁会被损害哦？”
头领不再戏弄他眼中的小猫，偏了偏脑袋，旁边有人上前，解开了季悦的手铐。季悦动了动手腕，漫不经心地环视了一圈，“就在这里？如果碰坏了什么东西我可没办法赔偿。”
“不用担心你无法办到的事情。我会在你那样之前解决你。”头领捏着的拳头大小快要接近季悦的头，此时正不断发出咯咯的声响。
他往前踏了一步，下了阶梯。
“哦，这样。”季悦懒散的神情在话音一落就变成了锐利，瞬间拉近了和头领的距离，这没有任何犹豫的攻击路径拥有果敢的意志力，率先打响了战斗。
然而头领的动作也快得不像他这种块头该有的，千钧之力的拳头准确地朝冲到面前的攻击者击去，扑面而来的劲风吹起了季悦的额发。
少年以利落得惊人的反应矮身往旁躲闪，在地上打了半个滚，以惯性起身。抓准