宁波摇摇头，不为难她了，劝道：“兄长！开封城已经沦陷了，你找不到他的！就算你找到他又有什么用？这不是早就预料到的结果吗？开封多大的人了，挖个花园口他会不晓得危险不知道躲避吗？”
“四明。”杭州唤他小名。
“什么？”
“正因为他深知黄河泛滥的危害，我才想去陪他。你想象得到，挖大堤时他的矛盾、他的感情吗？你算得出多少人会为此殉葬吗？不止是敌人。要是我……”杭州秀丽的脸转向北方，西湖山的雾气蒙蒙胧胧地向天空蒸腾，全是模糊世界，“说不定挖着就崩溃了。”
“可是……”宁波软了，“我们真的担心你……你武力不太好，长得又容易被盯梢，铁路在日军手里交通不便，我……”
嘉兴扯一下宁波袖口：“让兄长去吧。绍兴大哥老是说，我们用不着管他的。”
宁波埋首，不言语。
杭州浅笑：“谢谢你，嘉兴，我不会让你们担心的——倒是宁波你，眼珠都没以前亮了，这一年压力太大了吧？找小沪聊聊天吧，他会欢迎你的。”
宁波猛地转过身，对着院子里的香樟树。他双手捂住脸很久，才没有在杭州未离开的时候痛哭出声。
“城主，我是为乡亲们着想，不能挖黄河啊！我们是安徽来的，每年淮河泛滥都要淹掉几百亩良田，不光一年的盼头没了，人也一不留神就没了！就算要打鬼子，也不能这么殃及自己人啊！好多村庄都没有疏散，我们怎么忍心……！”
这个一脸尘灰、手掌开裂的大兵由于不肯运送炸断黄河堤脉的□□，被长官呵斥时扑到开封身前，跪在地上恳求他。他已经不年轻了，手心覆着老茧，一张灰黄的脸皮爬满纵横的沟壑，青春被苦难过早消耗了。
像他这样消极怠工的安徽子弟多得是。玩水者必自溺，开封想他的话可以用这六个字概括。可他还要说服他！开封很希望能有个人在身边，譬如郑州……不可能。开封城陷了之后，郑州城内天下大乱，郑州和洛阳在那边早已焦头烂额，对他伸不出援手了。何况郑州能出什么好主意？
他扶起大兵，用苍白的官腔劝说他：“鬼子制定了由这边、沿淮河主攻大别山以北的计划，我的城完了，郑州眼看也撑不下去，放任下去武汉也会完蛋，我们实在别无他法了！这是军事统帅部来的命令，能违抗吗？”
开封越说，罪恶感越像毒虫一般在心底蔓延。你是活得太久都活腻了吧，普通人死掉多少也不会在乎，尽管把他们蒙鼓里就行了（注3），为了国家能保住，他们短暂的生命值不了几个钱！黄河决口，你也千百年间看习惯了。人们蝼蚁似的在洪水里扑腾的景象，影响不了地球转动！
你是这么想吗？
你是这么想吧！
“嘭！”
河堤方向一声巨响。开封和大兵都吓了一跳，向大堤望去。
天色渐亮，朝霞初露，所有撤下的官兵眼中摇曳着晨光，和他们一样目不转睛地看着那个地方。
这声闷响击碎了黎明的空气。大地在震颤，河堤上空腾起一朵巨大的蘑菇云来。这朵黑色的蘑菇越长越大，渐渐就遮盖了半个天空。
世代黄河流域的居民用最坚硬的花岗岩垒起的堤脉，在□□的淫威下终于粉身碎骨。
6月初旬，离黄河的丰水期还远着。老天同军人们开了一个大大的玩笑：被导引出来的河水倾泻一阵之后便渐渐回落，到后来变成一股仅及脚背的涓涓细流。
与此同时，被完全孤立的郑州城枪声正紧，火光冲天。
开封坐在关帝庙的破褥子上，眼皮被呛人的香火刺激得又酸又麻。关羽的牌位前，负责“泄洪”的蒋师长和他派来的人把担来的贡品列在席前，点燃香火，念念有词地祷告。
黄昏的天空依旧一碧如洗，不见云彩。关帝庙内一片晦暗，黑影幢幢。光线浑浊，衬得人也浑浊。
“快点下雨吧……”这一句反复出现在祷词里。
无洪可泻，蒋在珍师长面对大本营的责难百口莫辨，精神到了崩溃边缘。只好听参谋长的主意，派人担了供品亲自赶到关帝庙烧香求雨。开封也被一同拉来，以显诚意。
开封端详着高台上那座被常年香火熏得发黑的人偶。红脸长须，俨然威武气象，铜铃大的两眼空洞却不减严厉，扫视庙宇里的芸芸众生。
包括他开封。
开封霍地站起来。过于浓烈的烟雾熏得他很难受，他也实在呆不下去了。他丢下一句“我出去透透气”，就一溜烟奔向外面。
放眼望去，中原大地浸在密不透风的无边黑暗中。
太安静了。
不远的郑州城，枪炮声渐渐疏落，但是这种不祥的沉寂表明敌人正在酝酿发动更加猛烈的进攻。郑州保卫战已进入生死关头，花园口随时可能爆发战斗，命运成败也许将在明天或者后天见出分晓。
开封沿着乡间小道走出一大段路，仍然平复不下不安。心脏，在巨大的心理负担下艰难地跳动。
走到一个可以望得到拦腰斩断的堤坝的小村庄，他才稍事停顿。
“轰！”
比炸药爆炸响多了。
霹雳撕碎夜幕，空气中弥漫开一股硫磺的气味，闪电发出的惨白之光把世界变成一张白纸——1938年的雨季姗姗来迟。一场罕见的夏季暴雨降临干旱已久的中原。
开封捂住心口。十几公里外，他仿佛看到蒋师长率领一干人