地叹气道：“真是丢人现眼，想我北堂戎渡还是第一次这么狼狈，就好象是当了奸夫，让人来当场抓了奸一样……”北堂尊越听了，不由得大笑无已。
次日，宫中传旨，赐同平章事府小姐牧倾萍为世子侧妃，下令内务府备办事宜，消息传出，众人闻得讯息之余，京中不免一时议论纷纷，其中更是有知情人透露出当年牧二小姐与世子幼年时初识的逸事，说起来，也算是一段佳话，京中百姓茶余饭后，自是津津乐道，而远在苗疆的许昔嵋自然也得到了北堂戎渡传过去的消息，因此虽不能亲身前去参加婚礼，却也派人送去了丰厚的贺礼。
此次虽是纳侧妃入宫，不比正室，但也不是可以马虎的，何况彼此还有亲，北堂戎渡也愿意给牧倾萍多作颜面，因此礼仪繁复，颇为隆重，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲等六礼都是有的，同平章事府更是忙得人仰马翻，为牧倾萍出嫁之事样样精心打点，陪嫁妆奁等等都极尽所能，又选了素日里贴身的侍女一同等着陪嫁过去，待到半月后，同平章事府乐鼓仪仗俱全，牧倾萍穿了嫁衣，明珠翠玉围绕，光彩耀目，由两名年长的宫人取了彩线，在脸上用十字花绞了两道，除去汗毛开了脸，这才戴了珠冠，扶到前厅与父母家人见礼——
后悔么？不，没有什么可后悔的，这条路是自己选的，所以就会一直走下去……
一时新人由侍女们簇拥出来，袅袅婷婷进了前厅，牧夫人的目光逡巡在新人面上，见女儿身穿樱红色百子百福纱金鸳鸯婚服，长裙及地，肌肤胜雪，眉目如画，打扮得光彩照人，却偏偏不是正室才能穿的大红，一时想起女儿平日里心气极高，不免掉下泪来，却又不能说些不好的话，只得忍泪伸手握住女儿的手，谆谆嘱咐道：“我儿，你一向在家中娇养，如今却要做了人家媳妇，万不能再像从前一般娇纵，凡事须得对世子柔顺，不得任性，事事都要谨慎，不可张狂。”牧倾萍此时心中滋味难言，几欲盈泪，面上并不见新嫁娘的喜悦与娇羞之色，只道：“女儿知道了。”随后其父牧商海又按例训诫了女儿一番，牧倾萍都一一听了，未几，吉时已到，新人蒙上盖头，敛衣下拜，跪别父母，牧倾萍轻轻趴上兄长的背，由哥哥负到府门外，牧倾寒送她入轿的前一刻，忽微声道：“……你对他，可有情意。”牧倾萍一顿，盖头下看不见朱唇抿起一痕苦涩的弧度，眼底却已有了某种坚毅之色，随即淡淡道：“不管有还是没有，那又能怎么样呢。”话音未落，已被扶上喜轿，随着震天价的鞭炮声响起，礼队徐徐行向城东的青宫位置，牧倾寒骑马在前送亲，一行人浩浩荡荡，道旁两侧百姓无不争相观看。
由于是纳侧妃之礼，因此北堂戎渡并不用亲自前去迎亲，北堂尊越也没有来，只传旨赐下无数金帛等物，直到喜轿送入青宫西大门，径直而入，停在春申殿，殿门才被缓缓拉开，自里面铺出红毡来，宫人分立两侧，鲜花铺路，就见北堂戎渡一身吉服步出，掀开轿帘，牧倾萍半低着头由侍女搀扶出来，屈膝对北堂戎渡做了个深福，北堂戎渡没出声，只是牵了她的手走向殿内，牧倾萍手一滞，终究还是跟着进去了，到了里面，北堂戎渡松了她的手，自己在上方的位置坐了，旁边沈韩烟一身大红蹙金云鹤织彩线广绫袍，神情依稀平淡，唯端坐而已，随着礼官长声赞唱，牧倾萍手指冰冷，平静的神色下难掩戚然，盈然拜倒，规规矩矩地向两人行了礼，然后又与宋、谢二妃叙了平礼，这才由宫人扶了，送往以后居住的长平殿，其后大宴宾客等等，热闹自不必提。
一直到了天黑，明月当空，众宾客方才渐渐散去，北堂戎渡进到新房中，就见满眼鲜亮的红色，数十名宫人端然而立，齐齐道喜，牧倾萍坐在九枝梅花檀木长榻上，珠玉盈翠，头盖红巾，四角坠着明珠，静静不语，两边挽着累珠叠纱的鸳鸯石榴百子大帐，北堂戎渡走过去，从一个年老的宫人手里接过金挑秤，轻轻将那盖头挑了去，灯光下，只见牧倾萍头顶的金雀宝冠垂下一帘银丝珠络流苏，半遮住倾城容颜，有若流霞映波一般，朱唇微抿，神情平静。
因是侧妃，自然没有喝合卺酒的规矩，因此北堂戎渡揭了盖头之后，就有宫人将牧倾萍请到喜帐内，服侍着宽了外面的喜服，除下珠冠鞋袜，只留了里面的月白单衣，贴身蒙花绫裙，又掀开鸳鸯锦被，扶她躺好，将薄被齐胸盖住，这才齐齐放下帐子，向北堂戎渡行了礼，一时尽数都退了下去。
夜色低垂，月华如水流淌，远处的宫灯如同暗淡的星子，室中也只剩下了两个人，北堂戎渡随手抽出了固定金冠用的簪子，将冠簪除下，又脱了外面妆蟒暗花金丝联纹喜服，将桌上的酒菜略微拣了几筷子尝尝，又弄了半杯茶喝，这才觉得松了一口气，一时想到牧倾萍还在帐中，便走到床前，掀开尽绣鸳鸯石榴百子图案的帐子，道：“饿了没？要是饿了，就起来吃点儿东西，既是新嫁娘，你大概一天都没有什么东西进口了罢。”牧倾萍躺在床上，见他掀帐来看，蝉翼般的长长睫毛一颤，本能地就拉起胸前的锦被，掩住胸口，北堂戎渡见状，不由得‘噗嗤’一笑，心里也不太能够马上习惯两人之间的新关系，因此就道：“是不是觉得挺别扭的？我也一样，感觉挺奇怪……”
窗外清风静静，连明月也