「他有别的选择，他可以选择记录别人的数据。」克里斯蒂亚诺执著地否定这种说法。
记者看上去更惊讶了，「他当然没有——梅西还能想要选择谁呢？罗纳尔迪尼奥吗？他们算不上是一个年龄段，如果你注意的话。至于鲁尼，如果你想到了这个可能的话，鲁尼也不可能，他甚至不是一个技术流。」
「克里斯蒂亚诺总想证明自己对于梅西来说是特殊的。」一直没参与到这边的对话中来的门德斯突然扭过头认真的看着克里斯蒂亚诺，这样说。
克里斯蒂亚诺愣了一下，下意识的立刻结束了这个话题。
——飞机降落在曼彻斯特的机场，克里斯蒂亚诺整理了一下帽子和眼镜，迅速安静地溜下了舷梯跑回了家。
——「你从什么时候开始关注我的？」克里斯蒂亚诺那天在巴塞罗那这样追问梅西。
梅西看上去觉得克里斯蒂亚诺有病，「前年夏天。」
那就是03年夏天了。克里斯蒂亚诺突然觉得兴奋起来，他一直想知道梅西为什么会从那个时候起就关注他，他想也许现在就是秘密揭晓的时候了，「那你为什么那个时候开始关注我？」
「因为全队聚餐的时候他们提起了你的转会费。」
「那你有没有记录我的数据？」克里斯蒂亚诺两眼发光的追问道。
梅西这个时候已经觉得克里斯蒂亚诺智障了，「我为什么要做那么奇怪的事？当然没有。」
克里斯蒂亚诺愣了一下。
这个事实在提醒克里斯蒂亚诺：这个梅西和「当年的」梅西也许已经不能算是真正的同一个梅西了，所以也许就算他同样在03年夏天的时候就开始关注了克里斯蒂亚诺，他的理由也许也已经跟「当年」的梅西不相同了。
克里斯蒂亚诺垂头丧气起来。
但是克里斯蒂亚诺从不轻易认输。
克里斯蒂亚诺永远不会知道了，「当年」的梅西的确是因为同样的原因开始关注的他。而梅西「当年」开始记录他的数据则是因为一个完全偶然但又带有其必然性的事件。
——「那年」的克里斯蒂亚诺还是个花活少年，作风跟罗纳尔迪尼奥很有相似之处。
「你看到昨天曼联的比赛了吗？」某天早上的训练前，梅西听到两个球员这样闲聊。
「你说罗纳尔多吗？我当然看了，他昨天的过人真不错，很有点儿罗纳尔迪尼奥的感觉。」其中一个这样说，「我觉得罗纳尔迪尼奥会很喜欢他——虽然我不喜欢罗纳尔迪尼奥，但是说真的，你得承认，他的确有天赋，足以给球队带来不一样的变化。顺便一提，我听说俱乐部也在打听能不能买到他。这还真是个好主意。」
「一个葡萄牙人？」另一个不太高兴地问，「我为什么想起了某个不招人喜欢的家伙？」
「你说葡萄牙队长？算了吧，你还搞不懂吗？俱乐部对这两年的成绩完全不能满意，他们现在追求的就是赶紧提高成绩。再说了，是哪里的人不重要，反正有普约尔他们在，什么时候都轮不到他来做队长。」
「但是曼联会卖吗？」
「为什么不卖？我听说曼联队内的大佬们好像都不喜欢他——就算是爵士也不可能完全不顾自己队内的情绪强留一个小孩不是吗？」
「可是买他不就跟里奥冲突了吗？他们位置差不多，年纪也相近。但是我觉得他不如里奥，里奥还有加泰罗尼亚血统呢。」
「这有什么？竞争呗。如果争不过罗纳尔多，那就没办法了，反正……你知道吧？现代足球也不可能绝对不买人、绝对本土化。我猜高层的底线也只是在未来不再把他像……某位讨人厌的葡萄牙人一样确立为队长。」
这段对话丝毫没有回避梅西的意思，他们仅仅是在提到里奥这个名字的时候稍微放低了声音，所以梅西当然听见了这段关于罗纳尔多的对话。
梅西开始比一开始更专注于观察罗纳尔多，而这个观察为什么在对方已经公开承认决意转会皇马之后仍不停止，那当然不再是因为最初的原因，而仅仅是某种习惯了。
梅西没有因为这个讨厌罗纳尔多，相反他还感激罗纳尔多，因为正是罗纳尔多才让他那些年的生活不那么单调无聊——无聊是这个世界最大的悲哀，他很赞同罗纳尔迪尼奥的这个论调。
「我们从没有一秒钟是朋友，也从没有一秒钟是仇敌。」梅西「很多年后」在自己的退役仪式上这样说，「我们……」
他看着自己的讲稿，突然怯懦了。
他停顿了半分钟，那半分钟是梅西一生中最可怕的半分钟。他脑子里一片空白，嘴唇也在哆嗦，他听见诺坎普数万人的看台上开始响起嘀咕声——他知道，所有人都在互相询问：他在等什么。
所有人都和他心怀一样的恐惧，他们都担心这样一个巨星会在自己谢幕的时候说出更惊世骇俗的话。
「我们只是「彼此认识」的人，我们之间毫无关系。」梅西最终这样说——他不敢像罗纳尔多那样直白，那样冒天下之大不韪地直言「在一段漫长的岁月里，在全世界的哄骗中，我们既是彼此的亚伯，又是彼此的该隐」【1】。
罗纳尔多总是把所有感情都演绎到最高点，但是那不