在克莱斯特胸口上点了点，示意他打开盒子。
“还有这种东西，”克莱斯特看着婚戒愣住了。
“刚到迪拜时买的，直接刻了你我的名字，那时我还不知道你是死是活。”
“你没毛病吧？”
“我当然有毛病，快试试。”
“你骗我，”克莱斯特抬手推开戒指，“早不拿出来？”
“哈哈哈，怨我？你敢说，”艾德里安扣住伴侣的手，按住他的五指，“收拾屋子的时候，你敢说没看见？”
“我从来不翻你的东西，”克莱斯特侧过身，准备从艾德里安怀里钻出去。
“这是你的东西，永远属于你，”艾德里安把伴侣按在怀里，灵敏地把戒指套到克莱斯特左手无名指上，“我也一样。”
克莱斯特触电般地颤抖起来，戒指与皮肤接触的感觉让他回忆起医院的手铐，尽管质地不同。他的尾巴像侦测到什么信号似的跳了起来，正好戳在艾德里安大腿上，两人都察觉到了。艾德里安发出得意的笑声。哦，糟糕。
“十二月到二月是淡季，婚期定在圣诞节怎么样，”艾德里安提出他的建议。
“不，不行。如果我变成了诺伊拉特那样的混蛋，你怎么办？”克莱斯特脱口而出，说完他就后悔了。
“你和诺伊拉特没什么共通之处，倒更像你表哥，”艾德里安戴上自己的那枚戒指，这问题倒更可能发生在他身上，“别摘下来，戴着。”
“说到女朋友的问题，”艾德里安跨坐在克莱斯特腰上，为自己戴上另一枚戒指，“我也是试过才明白自己是什么人。或许你比我更擅长某个角色，我们要试一试。”
克莱斯特整个夏天都戴着手套，并把手藏到裤兜里或者身后。戒指带来的紧缚让他回想起鞣皮手铐，这联想无害而安全。尽管口头上没有表示，他在私密的情爱中驯服了不少。艾德里安爱极了这细小的变化。
八月底，两人赶赴马特鲁布朗上校的避暑田庄，再议基地的事。艾德里安在迪拜方面争取的融资即将在九月中旬就位，由于出资人的特殊身份，艾德里安感到相当的压力，此时又没有更好的选择，盘下基地刻不容缓，他已经做好了浪费芬迪湾的准备。
作者有话要说：
☆、第 30 章
“我说个故事。”
在田庄里散步的时候，艾德里安突然说，剪裁精巧的树枝在他身上留下影子。静谧的小径上只有他和克莱斯特两个人，十米开外的地方，几个警卫不紧不慢地跟着他们。
艾德里安看看手表，现在是下午两点。他打了个呵欠，正确的时间观念超过生物钟，给他送来了些许疲倦，通常他会在这个时候睡上十分钟，或者四十五分钟，取决于当天的事务。他抬起手，将掉到额头上的乱发理回原处。
“你累了？”克莱斯特轻声问，“小心，靠我近点，别这么倒下……”
艾德里安挽住克莱斯特的手，后者趁势搂住他的腰，不着痕迹地扶着他走向最近的树荫，好在那里有一条长凳。克莱斯特扫了扫凳面，让艾德里安躺下。不远处的警卫打了个手势，问他们要不要帮忙。艾德里安摆了摆手。
“你别逞强，”克莱斯特低声说，“医生赶过来最快也要明天早上。”
回答他的是轻微的鼾声。艾德里安累了，疲倦超乎想象。他的脑袋顶着克莱斯特的大腿侧面，不难想象等他爬起来之后，那软绵绵的发丝会变成什么样子。克莱斯特出神地望着艾德里安，凝视着他伴侣熟睡的样子。忘记了他们为何来此，也忘记了他们的使命和野心。
一滴汗液悬在艾德里安的眉毛上，直到他擦掉它。
艾德里安再次开口是两个小时之后了。
“相传古代柔然人常用一种叫“戴希利”的酷刑使俘虏丧失记忆，”他倚在克莱斯特膝盖上，“希利由骆驼皮制成，先从骆驼身上把皮剥除，趁它还冒热气，盖在俘虏头上，再把人拖到太阳下暴晒。收拢的皮会紧紧黏在俘虏头上，让他丧失心智，成为只会听从主人摆布的奴隶。柔然人称这种奴隶为曼库特。”
“你刚睡醒就讲这种惊悚故事？”
“有一位母亲历尽艰辛找到了被俘的儿子，可是儿子已变成曼库特，他在柔然人的唆使下用箭射死了自己的母亲。”
讲到这里，艾德里安停下了。
“完了？”克莱斯特问。
“我睡得迷糊，想不起来了。”
“母亲骑白色母骆驼，丧生的地方成了一个墓场？”克莱斯特问。
“你也听过这个故事？”
“我读过。这个故事出自一本书，叫《一日长于百年》。书是苏联人写的，故事结构挺奇葩，有传说，有1952年的生活，还有宇宙航行。所有故事里当妈的都为儿子累死累活，我可不相信有这种妈，”克莱斯特嗤之以鼻，他的关注点又歪到了奇异的方向。
“不可思议，”艾德里安从长凳上坐了起来，“即便在斯拉夫文化里，这也不是个出名的故事。”他们两个同时知道这个故事的概率渺茫。
“你是从迪米特里那里听到的吗？”
“另一个短命鬼。你呢？”
“在别人的安全屋里读的，”他摸摸艾德里安，“说到妈妈……议员先生的夫人……对你好么？”
“谈不上好不好，我不是他们唯一的养子，或者说走狗。”
“你还有新的兄弟？”
“有两个，”艾德里安闻闻自己的手臂，拿