纪晓岚抱着书，随他来到殿外的转角。憋了许久的话总算是找到了宣泄口，壮实的汉子苦着脸：“纪大人，你说说，这皇上究竟是怎么了？近一段都魂不守舍的，那箭的准头看得我是胆战心惊的。皇上命侍卫们比试，我们使尽了浑身解数，拼了个你死我活。这抬头一看却发现皇上不知看着何处，连比试的结果也只是草草宣布了事。”
纪晓岚无奈地瞅着一肚子苦水的海兰察，叹息道：“海大人，你就知足吧，皇上在你们面前不过是魂不守舍而已。每天在御前侍读的我那才叫一个心惊胆战，前些日子讲到一本诗集，里头有一句：‘明朝期振翮，一举去清都’，皇上听到以后，勃然大怒，当着我的面就把那本诗集投进了炭盆里，脸色阴云密布的，差点没把我的心肝儿吓出来。”
海兰察困惑地挠了挠头，不解地笑道：“纪大人，你知道在下是粗人。那些文绉绉的诗句我是半点都不懂，这诗有什么问题么？”
纪晓岚蹙眉瞧着海兰察，有一种对牛弹琴的无力感：“这诗原本半点问题都没有，明朝指的是明日，说的是诗人希望自己能够大展宏图，金榜题名，来到繁华的都城入仕。可皇上偏说，这明朝的指前代，去字意味着去除，这诗里蕴含着反清复明的野心。”
海兰察前半段听得迷迷糊糊，半懂不懂的，可这最后一句，他完全听明白了，登时就变了脸色：“纪大人，这……这可是要杀头的大罪……”
纪晓岚苦笑道：“谁说不是呢，那诗出自圣祖爷年间江苏的一位举人，早些年已经去世了。皇上原意是要擒拿那举人的子孙，还是我好话说尽，这才勉强拦下来。可我这脖颈后头，每天都凉飕飕的，总觉得一个不留神，惹怒了那位爷，就会落得个脖子分家的下场。”
海兰察闻言急道：“前些日子不还好好的么，怎么病了一回，就成了如今这副样子？”
纪晓岚唇角勾出一个意味深长的笑：“这个问题海大人你不该问我。”见海兰察露出了困惑的神情，他又朝某个方向努了努嘴：“你该问往日常来这处的那个人。”
海兰察一时没反应过来，脱口道：“什么意思……你是说……和珅？”海兰察又朝纪晓岚努嘴的方向看了看，顺着那方向下去，不偏不倚正好是和珅的住处。
“说起来，的确许久没见到他了。往日里他来拜见皇上，总能和他打照面，虽然态度不咸不淡的，可如今却是连照面都打不着了，不是说生病了么。”
纪晓岚嗤笑一声：“生病？这珍贵的药材源源不断地往他屋里送，什么疑难杂症这么久治不好？要说真的治不好的，也就只有一种病。”
海兰察奇道：“什么病？”
纪晓岚淡淡地吐出两个字：“心病。”见海兰察不明所以，纪晓岚颇有一种知音难觅的焦躁感：“这皇上和和珅，从泰山上下来，不仅双双病倒，而且再无见面。皇上既没有召见和珅，和珅也没有求见皇帝。至于在这泰山上究竟发生了什么，就不是我们能知道的了。”
海兰察半是纠结半是讶异道：“这么说，皇上这阵子的异常，是因为跟和珅冷战？”
纪晓岚心下一颤，有时候真的不得不佩服老实人的勇气。他拐弯抹角地说了半天，还是被海兰察一语道破。