福康安激动道：“多谢太后夸奖……”
太后颔首道：“此番你能来，富察氏在天有灵，必然会很欣慰的。”太后说着，看到了一旁站着的和珅，忽然笑道：“皇帝，这回哀家可要好好夸夸和珅，也不晓得他是如何吩咐侍卫的。这一路上山，坐在那銮舆内，竟是半点都不觉得颠簸，和珅这大内总管做得实在是好。”
弘历闻言挑眉笑道：“和珅，还不快谢恩……”又冲太后道：“他是个有能力的，否则朕也不会让他来当如此重要的位置。”
和珅挤出一抹笑容，低声道：“能得太后夸赞，是奴才的福气。”
叙话了一阵，太后也想起了正事，她扶着弘历的手，一步步地穿过朝阳洞，直至碧霞宫。
太后与弘历站在碧霞宫的台阶下，抬头向殿中看去。作为母亲，老太后敏锐地察觉到了弘历低落的情绪。
她轻轻拍了拍弘历的手，低声叹道：“富察氏这孩子，当真是可惜了。”又过了一阵，她见弘历依旧沉默着，兴致着实不高，便也不再勉强，体贴道：“皇帝，哀家有些话，想单独说予碧霞元君听。左右都有侍卫守着，你也莫要担心哀家，去歇着吧。”
弘历迟疑道：“皇额娘……这……”无奈太后执意如此，弘历也只好吩咐左右好生看顾。这才将殿门掩上，在殿外守候。
和珅原以为要等上一阵，不想却见弘历出来了。他有些尴尬地与弘历面对面站着，并不想让他看出自己的在意与关心。
弘历却并没有看向他，而是举目眺望着碧霞祠四周的景致。山里的温度比起外界要低许多，山风劲吹之下，弘历却毫无征兆地开口道：“碧霞祠，泰山圣母碧霞元君的道场。传说向碧霞元君祈愿，可以求得长生不老，子嗣兴旺。那一年富察氏特地向朕请旨，亲上泰山参拜碧霞元君。她虽然嘴上不说，可朕心里明白，永琏和永琮的接连离世，对她打击太大了。朕为了让她心里好受些，就告诉她，是泰山上的碧霞元君，看上了两个孩子的资质，将他们接去当了仙童。朕的话她都听进去了，也许就是那么点渺茫的希望，支撑着她一路笑着到山东。直到她走了许久之后，朕才明白，她千里迢迢来到泰山，是为了求碧霞元君，将孩子还给她。可是该死的，朕却从来没有懂过她的心思……”
和珅看着弘历蹲在地上，一双手狠狠地敲着自己的头，仿佛这样就能让他的愧疚少一些。和珅听着弘历颤抖的话语：“在岱顶驻跸的那天夜里，她是哭着醒来的。朕问她怎么了，她说碧霞元君没有托梦给她，那是元君不肯将孩子还给她。那个时候朕就在想，百官叩拜的真龙天子，竟然连自己的孩子都护不住，当真可笑。”
和珅以为弘历会哭出来，然而他只是露出了一个比哭还难看的笑容。和珅眨了眨眼，拼命将眼眶的酸涩感憋回去。他走到弘历跟前，用尽全力将他的手按住，犹豫半晌，还是柔声道：“皇上……您这样，孝贤皇后在天上看见了，也会难过的……”
他看着全然失神的弘历，反复地张了几次口，还是把未说完的话咽了回去。
“您这样折磨自己，我也会心疼的。”
☆、第五十六章